Réflexions sur 1984 de George Orwell

Comme un phare au milieu de la tourmente de l'actualité, 1984 de George Orwell est une œuvre à laquelle les médias et la culture populaire reviennent sans cesse. Et cela ne nous surprend pas. Le livre d'Orwell, considéré comme l'une des trois grandes dystopies modernes, est un phare lumineux qui nous a étonnamment avertis du contrôle des masses par la manipulation de l'information.

Une alerte sur la manipulation exercée par ceux qui détiennent le pouvoir

L'une des principales raisons pour lesquelles 1984 reste pertinent est qu'il nous incite à réfléchir profondément aux dynamiques du pouvoir et à la manière dont celui-ci peut être manipulé pour contrôler la société. Le "Big Brother" et l'omniprésence du Parti dans le roman sont des représentations extrêmes de gouvernements totalitaires qui contrôlent leurs citoyens par la peur, la répression et la distorsion de la réalité.

Cependant, ne nous y trompons pas : il n'est pas nécessaire d'avoir un gouvernement totalitaire pour que cela se produise. L'avertissement d'Orwell est clairement présent dans notre quotidien. En effet, grâce à la collecte d'informations, les gouvernements et les entreprises (notamment les réseaux sociaux) influencent et manipulent nos pensées. Nous vivons dans un monde de plus en plus surveillé et contrôlé par des technologies et des algorithmes qui recueillent des informations constantes et détaillées sur nos vies : des caméras de sécurité intelligentes (qui, dans des pays comme la Chine, captent et reconstituent les mouvements de leurs citoyens) aux données que nous partageons avec nos téléphones (sept applications mobiles sur dix partagent vos données avec d'autres fournisseurs) et réseaux sociaux, nous sommes sous surveillance constante, de manière similaire à celle des citoyens de la société d'Orwell sous le regard de Big Brother.

Si dans 1984 le Parti utilise ces informations pour contrôler politiquement la population, dans le monde actuel ces informations sont vendues, utilisées, raffinées et traitées non seulement pour nous vendre des produits (comme cette cafetière que votre téléphone a entendu que vous vouliez acheter), mais aussi pour diffuser une quantité énorme d'informations fausses (présentées de manière à émouvoir sans utiliser la raison) comme le font souvent les partis extrémistes sur des sujets aussi controversés que l'immigration et les aides reçues, le taux de criminalité ou même en enterrant des informations pertinentes.

Les fausses nouvelles et le Ministère de la Vérité

Une des principales préoccupations de Smith dans le roman est, évidemment, son travail. Et Smith se consacre à quelque chose de fascinant : cacher et censurer la vérité selon les désirs du Parti. Et si vous ne croyez toujours pas que cela se produit, alors il est temps d'ouvrir les yeux, car nous essayons continuellement de réécrire l'histoire.

Inutile de choisir parmi les nombreux et abondants exemples de révisionnisme historique (comme les négationnistes de l'Holocauste, la manière systématique dont la Turquie nie le génocide arménien pendant la Première Guerre mondiale, la destruction de livres contraires aux idées de la Révolution culturelle chinoise (1966-1976)), nous avons un exemple très récent avec Netflix. Netflix a lancé une série documentaire magnifique sur Cléopâtre où, dans les premiers instants, ils déclarent qu'il existe une conspiration mondiale pour cacher le fait que Cléopâtre était noire, alors qu'il est bien documenté qu'elle était grecque et donc de peau blanche.

Ce concept de manipulation de l'information et de la réalité est étonnamment pertinent tant dans le livre que dans notre quotidien. À l'ère des "fausses nouvelles" et de la "post-vérité", il est courant de voir comment les faits sont déformés, les théories du complot promues et les médias discrédités pour s'adapter à une narration particulière ou pour promouvoir une agenda politique.

Enfin, le concept de "doublepensée" dans 1984, la capacité de maintenir simultanément deux croyances contradictoires et d'accepter les deux, résonne également avec notre époque. Nous vivons dans une ère de polarisation extrême, où les discours se réduisent souvent à du noir ou blanc, et où des opinions contradictoires peuvent être acceptées sans questionnement critique. Cette polarisation et ce manque de dialogue peuvent conduire à l'acceptation sans critique de récits qui encouragent la division et la haine.

La néo-langue et la terminologie qui cache des réalités écrasantes

Orwell introduit dans le roman le concept de "néo-langue" : une forme de langage conçue par le régime pour limiter la liberté de pensée et d'expression des citoyens. Dans notre monde actuel, avec la polarisation croissante et l'évolution rapide du langage sur les plateformes numériques, le langage évolue et les médias se joignent au mouvement pour essayer de nous montrer, de manière positive, des situations absolument insensées.

Des termes comme "nesting", qui fait référence au choix volontaire de rester chez soi plutôt que de sortir profiter des loisirs ; ou "coliving" ne sont rien d'autre que des termes trompeurs qui cachent en réalité la précarité du logement à laquelle sont confrontées les générations milléniales et centennials. De la même manière, nous appelons "sinkies" les jeunes qui ne veulent pas avoir d'enfants, souvent parce qu'ils ne peuvent pas se permettre de les élever ; le "jobsharing" est un terme très tendance pour parler du fait que deux personnes partagent le même emploi pour un seul salaire ou les "travaicances" : travailler pendant ses vacances.

De la même manière que le Parti dans 1984 modulait le discours pour que l'Eurasie soit détestée ou désirée et que les différentes règles et impositions du gouvernement soient perçues comme positives, la néo-langue actuelle cherche à générer exactement le même effet.

Pour toutes ces raisons, si 1984 résonne en nous comme un écho inconfortable, c'est parce que le roman d'Orwell continue de fonctionner comme un miroir de notre réalité.

Il nous rappelle que chaque mot a du pouvoir et que nous devons donc être attentifs à ceux utilisés par les puissants, que nous devons toujours rechercher la vérité historique et que chaque donnée que nous cédons est un morceau de notre liberté que nous abandonnons. Il nous défie de rester lucides, de lire entre les lignes, de questionner et de ne pas renoncer à notre capacité d'étonnement et d'indignation.